文：Eric Chan - EC Dog Training Service - 正向狗狗訓練師
養狗是很多人的夢想，但養狗並不簡單。養狗不僅僅是一種興趣或消遣，更是一份終生的承擔和責任。對我來說，在領養了第一隻狗狗之後，牠完全改變了我的人生。牠令我更加珍惜和尊重這個地球上不同的物種。我甚至可以說，狗狗成為了我的人生導師，牠讓我了解甚麼是無條件的愛。在這篇文章，我會分享一些在養狗前應該做好的心理準備，讓你成為一位合格的主人。
養狗是一個一生一世的承諾
養狗需要長期承諾，一隻狗的壽命可達10-15年甚至更長。在這段時間裡，你需要提供狗隻無微不至的照顧、愛護和陪伴。在決定養狗之前，要問問自己是否願意為了狗隻的幸福和健康，承擔這份長達10年甚至更長的責任。
養狗前請先做好資料搜集
1. 選擇合適自己生活方式的狗狗
選擇適合自己生活方式和性格的狗狗非常重要。不同品種和年齡的狗狗有不同的特點和需要，必須仔細選擇。
我明白幼犬很可愛，但所有品種的幼犬都是十分活潑和精力充沛。牠們甚麼都不懂，所以要花更多的時間和精力，而需要付出的更甚於照顧一個人類小孩，對新手來說是極大的挑戰。如果您是第一次養狗，建議選擇成犬開始。
2. 瞭解狗狗嘅基本需要
狗狗需要適當的食物、運動、住所、醫療和關愛。你需要學習如何滿足狗狗的身心需要。例如了解狗狗的飲食需求和禁忌，與主人間的互動溝通，以及提供適量的運動量，其中，給狗狗一個穩定的生活環境亦非常重要。
另外，你需要有足夠的時間和精力照顧狗狗，包活每天外出散步、餵食、清潔和陪伴。如你的生活方式無法滿足這些需求，那麼養狗可能不是一個好選擇。
3. 預備養狗的費用
養狗需要長期的開支，包括食物、疫苗、寵物保險、寵物用品和醫療費用。在養狗之前，要考慮清楚自己的經濟能力是否能負擔這些開支，並為這些長遠的開支做好準備。
4. 學習狗狗訓練和行為管理
要與狗狗建立良好的關係，需要學習與他們溝通。你可以尋求專業狗隻訓練師的幫助，或自行上網學習。狗狗訓練不僅僅是教牠們聽命令，更重要是透過訓練，令牠們融入人類的生活，學會與人類及其他動物相處的方法。
5. 學會與狗隻溝通和建立信任
你必須知道，狗狗是非常敏感的動物，牠們能感知人類的情緒和態度。正因如此，了解狗隻的行為和需求，並以正向的方式與牠們溝通，才能建立彼此的信任。正向訓練是一種有效的方法，它鼓勵以奬勵方式，讓狗狗學習和遵從我們的指導。
6. 做好與家人的溝通
在養狗前，與家人和朋友進行充分的溝通是必要的。養狗可能會對家庭成員、鄰居和朋友產生影響，你要確保他們能夠接受和支持你的決定。同時，遵守社區規定，尊重他人的需求和感受，如大廈公契是否容許養狗，在公共場所使用狗繩，及時清理狗隻排泄物等。
7. 請以領養代替購買
領養狗狗是一個值得鼓勵的方法，不僅給予狗狗一個家，更可以改變你的人生。領養狗狗讓你學習與動物共同生活，享受與牠們互動。
我特別推薦領養唐狗，牠們是最能適應香港環境的品種，而且牠們性格普遍較穩定，需要的運動量亦較低。牠們的基因十分良好，腸胃及健康比起單一品種的狗狗更容易處理及照顧。如果你希望開始人生的新一頁，與狗狗一起生活，我建議你領養代替購買，該我們共同為動物福利盡一份心力。
總之，養狗是一份承諾和責任，需要你投入愛心、時間、精力和金錢，而非僅僅滿足自己的喜好。在決定養狗之前，請仔細考慮自己是否有能力和信心承擔這份責任。在我生活及職業生涯裡，見證過太多棄養的例子，而原因正正是沒有做足事前的心理準備，導致期望與現實的落差。
如果你已經準備好，恭喜你！你將會有一段金錢買不到的人生經驗，為你帶來一生中美好的回憶。
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